连KD都无法撼动的肖恩-马克斯:马刺系新贵,篮网复兴大功臣
由于近日杜兰特和篮网老板蔡崇信的会面,让篮网总经理肖恩-马克斯走到前台,成为杜兰特眼中必欲除之而后快的对象。虽然被和纳什并举,但NBA圈子内对马克斯在篮网的操盘,还是肯定的居多,甚至公认他是篮网复兴的功臣。实际上,从球员到助教再到高管,马克斯的生涯可谓特点鲜明。
若非近期的会面,大家还不会知道杜兰特对纳什、马克斯竟有如此大的意见。以往,从零星的报道中,大家可略微瞥见杜兰特和马克斯的分歧,比如篮网助教、杜兰特多年合作伙伴亚当-哈灵顿的离开,再比如欧文索要顶薪而不成等。此外,在杜兰特提出交易申请后,篮网始终狮子大开口,也会让球迷对马克斯葫芦里卖的什么药无比好奇。此前大家对马克斯的观感,大抵如此。
然而,当杜兰特发出“最后通牒”后,力挺马克斯的人却不仅仅只有蔡崇信。帕金斯怒斥前队友杜兰特:“想炒掉马克斯和纳什,这一代人是不是有些傻?”绿军名宿、“胖头陀”安托万-沃克也直言:“想不通为啥马克斯和纳什会成为KD想要离队的主因。”
无疑,这些都表明马克斯在篮网的操盘是获得了普遍认可的。而看到他今天的成功,不由得想令人探究他的成长经历。事实上,他走的每一步都是可以说道的。
1975年8月23日,在3年后诞生了科比的这一天,马克斯降生于新西兰的奥克兰。早年间,马克斯在家乡的Rangitoto高中就读,这是新西兰规模最大的中学。1992年,17岁的马克斯移居美国,进入加州大学伯克利分校(UCB)学习,就读于政治学专业,并拿到了该专业的学士学位。
当然,日后呈现在大家面前的并非“学霸”马克斯,而是NBA操盘手马克斯。身高2.08米、司职内线的马克斯在UCB待满4个赛季。前2季出场时间有限的他,在大三赛季迎来飞跃,场均出战17.7分钟,得到8分4.9个篮板,命中率52%;到了大四赛季,马克斯出战26场,场均得到9.8分7.6个篮板,命中率47.8%。
在NCAA打满4年且数据并不亮眼,决定了马克斯的选秀顺位不会高。最终,他在1998年次轮第44顺位被尼克斯选中,成为NBA史上首位来自新西兰的球员。但在选秀第二天,他就和查尔斯-奥克利一起被送至猛龙,交换坎比。一年后,坎比随尼克斯缔造“黑八奇迹”,一路闯入总决赛,但这些和马克斯都已无关。
马克斯的NBA生涯在多伦多展开。起初2季,他合计才出战13场,共40分钟,14中7得到19分,扮演着饮水机看护员的角色。意识到NBA之路布满荆棘后,马克斯在2000年转投波兰联赛。2001年1月,他曾和超音速签下10天短合同,却连露面的机会都没有,被迫重返波兰。同年10月,马克斯签约热火,一度捞到了赛季场均15.2分钟的出场时间,但2个赛季后又被抛弃。
2003年马克斯签约马刺。在因膝伤缺席了整个2003-04赛季后,马克斯终迎来命定时刻。在2004-05赛季,他生涯第二次场均出战超过10分钟,并随马刺夺冠。
生涯后5季,马克斯辗转于太阳、黄蜂、奇才、开拓者和山猫。在NBA出战230场,他场均仅得2.8分2.2个篮板,命中率44.8%,并不起眼。
在NBA之外,马克斯也在国际赛事中亮相。他曾随新西兰男篮参加了2000和2004年奥运会。新西兰男篮在2002年于印第安纳波利斯举办的男篮世锦赛上历史性地获得第4名,马克斯也是其中一员。2017年,马克斯入选新西兰篮球名人堂。
2011年马克斯退役,隔年他就接受马刺的邀请,出任篮球运营部助理,后又成为马刺下属发展联盟球队总经理。2013年,马克斯被马刺聘为助教,又随队夺得NBA生涯第二冠。当年那支马刺的教练团里,还有此前曾执教公牛的吉姆-博伊伦,和2021-22赛季在凯尔特人大放光彩的乌度卡。
夺冠后,马克斯离开马刺教练团,被任命为总经理助理。不久后,他生涯最大的一次机会降临了。2016年2月,篮网正式聘他为新任总经理,接替被叮得满头包的前任比利-金。
当时的篮网正跌入深渊。2013年篮网送出5名球员、3个首轮签和一个首轮签互换权,从绿军换来加内特、皮尔斯和杰森-特里等。结果,这成为NBA史上最不对等交易之一。安吉成就一世英名,篮网却一步步走向黑暗。战绩下滑之余,篮网还无法通过选秀补强,眼睁睁看着绿军组建起双探花。
因此,马克斯的上任就有些“临危受命”的意味。篮网时任老板米哈伊尔-普罗霍洛夫将球队未来交到了“马刺系”新贵手中。据悉,上任伊始,马克斯就正告老板,要想成功重建一支单季仅21胜的球队,他需要数年时间,并明确表示对普罗霍洛夫此前“赢在当下”的策略不感冒。最终后者被说动,意识到将篮网打造成“NBA版切尔西”的做法是不可取的。
此后就都是历史了。马克斯先选中肯尼-阿特金森为帅。随后他换来菜鸟勒韦尔,签下了乔-哈里斯和丁威迪。在选秀中,他也选中了贾勒特-阿伦和库兹马,并用后者换来拉塞尔。
在他的操盘下,篮网仅用3年就完成重建。2018-19赛季,篮网拿到超过50%胜率,在不被看好的情况下打入季后赛,和西区的快船交相辉映,打出平民球队的威名,并同时在休赛期吸引巨星来投。随后,马克斯又在2021年1月策动交易,引进哈登组建三巨头。他在篮网的操作也在此时达到了顶点。
马克斯的操盘并不完美,质疑他的人也不少,但当杜兰特要和他划清界限时,各界的反应仍是惊诧莫名,这是很能说明问题的。他是杜兰特都无法撼动的人,而杜兰特的生涯前景,乃至篮网和联盟未来数年的格局,如今皆在他掌握之中。
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