从悲壮到滑稽篮网经历了什么?被横扫之后是更严峻的休赛期
在NBA,夺冠真的会“上瘾”会形成传统,而没有夺冠的球队始终难以捅破那层窗户纸,没有那种命。这是在篮网出局之际,要对篮网、太阳和快船三队所说的话。而篮网一个充满希望的赛季,却因各种场内外因素而沦为笑柄。伴随篮网被横扫而来的,是更为严峻的休赛期。他们的未来会怎样?
篮网、太阳和快船三队合计4次打入总决赛,却始终和总冠军缘悭一面。近年来,三队不约而同向着队史首冠发起冲击。但在今年快船被挡在季后赛大门外,布克首轮伤停,篮网又耻辱出局后,人们也不得不感慨一句:始终拿不到首冠还真的是有原因的,不能简单归结于命途多舛。
不管今年首轮最终的分差有多小,都没人会觉得篮网出局可惜,毕竟绿军连续3场将杜兰特和欧文这对“史上技巧最出色的二人组”死死摁住,直到今天才让杜兰特砍下39分,这和人们印象中场场拼到最后时刻是有天壤之别的。此前,没有球队在系列赛里让杜兰特如此狼狈过。
一支阵容鼎盛、备受期待的夺冠热门球队,打着打着却变了味,最终一番自由落体,竟跌至人们意想不到的低谷。这样的评价不单适用于本季的湖人,同样适用于篮网。2021年东区次轮,篮网和雄鹿鏖战7场后落败,那时人们的观感是“悲壮”,今年却是“滑稽”。本来,通过附加赛打入季后赛是篮网最后的遮羞布,但无情的横扫连这最后的遮挡也扯去了。
篮网所遇到的问题有多少,他们今年休赛期的难关就有多少。
杜兰特有约在身,令篮网头疼的是欧文和本-西蒙斯这对“澳洲活宝”。欧文在本场赛后说了很多,其中一句“季初我无法出场令球队失望和分心了”说得篮网球迷心中五味杂陈。通常来看,这种类似检讨的话说出口,接下来就该是“下不为例”,但这不适用于欧文。毕竟就在不久前,欧文还重申了他拒绝接种疫苗的态度。这种“道理我都懂但我就不改”的态度,着实令人无语。
从被禁赛到“兼职球员”再到“全职球员”,欧文以他的坚持换来了篮网的步步退让,也让世人领略了他超乎篮球层面的影响力(不信请看纽约市长态度的转变)。但不论欧文在场外多么手眼通天,赛场上恢复全职的他却未能打出比肩以往的表现,率篮网走得更远,也让此前为欧文辩护的球迷,在说出“欧文不管怎么闹,场上从不拉胯”时少了些底气。
这是篮网遇到的第一道难题:今年休赛期如何处理欧文的合同?若欧文执行最后一年3650万的球员选项,篮网还可将他的续约推后,赢得缓冲时间,并期待欧文打出合同年表现,以他的到期合同吸引下家;若欧文跳出合同,篮网则要在续约和交易之间立刻抉择,会更难办。
此前曾有个问题问得好:“欧文和西蒙斯,谁的问题更难处理?”起初大家倾向于欧文,毕竟他对接种疫苗一事的决绝态度,一度成了死结,而西蒙斯在人们看来“只是发泄对76人的不满,换个球队就行了。”但在二人机缘巧合地成为队友后,人们才惊呼“原来西蒙斯比欧文更难缠”。
这当然是因为西蒙斯始终在以各种理由,为自己的“旷工”推脱,还表现得如此理直气壮。和欧文一样,西蒙斯被送至篮网,一度也被外界解读为“坚持到最后就是胜利”,不但逃离76人,还来到了争冠队。交易达成后不久篮网力斩76人,西蒙斯掩饰不住的笑意,也让人们愿意相信,西蒙斯驱散心魔的那一天终于来了。
但在西蒙斯又以背伤复发为由拒绝出战首轮G4后,篮网头一次公开表示出震惊和愤怒,人们此时也才明白,西蒙斯哪里只是针对76人,他是在和全NBA作对。或许也是感觉此次做法有些过火,就在G4开打前,西蒙斯携经纪人里奇-保罗拜访篮网高层。至于结果,“当然是选择原谅他。”
西蒙斯的合同到2025年到期,和欧文不同,这也是难办之处。西蒙斯的问题如何解决,取决于西蒙斯究竟何时复出(再休息一个休赛期够不够?),也取决于篮网的忍耐何时达到临界点。
和这两大问题相比,76人还有其他问题待解决,但要么优先级靠后(和角色球员、老将的去留有关),要么已有了答案(和主帅纳什有关)。
尽管外界的指责劈头盖脸而来,但纳什的帅位应该还是稳当的。这和杜兰特、欧文的力挺有关,也与纳什和篮网老板、高层的关系素来稳定有关。不管外界再如何吐槽篮网聘用纳什是“练了满级号拿去给新手玩”,篮网也不认为换帅是有必要的。要堵住纳什执教的纰漏,扩充教练组即可。
相比之下,改造配角阵容,对篮网而言也关系重大。
今年休赛期,格里芬、阿尔德里奇、德拉蒙德、布鲁斯-布朗和德拉季奇的合同全部到期,米尔斯则是球员选项。这其中,布朗于今年首轮在绿军战略性放空的情况下打出了精彩表现,美媒预计他的下一份合同年薪在1200万到1400万之间;米尔斯留队可能性也不小,篮网仍需要他来作为乔-哈里斯的替代者;格里芬和阿尔德里奇都在被纳什弃用之列,离队可能性较大;两位“德拉”则会视情况而定。
本季暴露出篮网配角群的一大不足,就是能投的不能防,而能防的则不能投,功能性过于单一,换句话说就是缺乏合格的3D球员。这也给篮网今夏的运作指明了方向,零钱换整钱或许是他们可以考虑的。
在引进和送出哈登的过程中,篮网将本队在2027年前的首轮签都折腾了个差不多(这点和湖人较为相似)。如今,篮网2022和2024年首轮签都归于火箭,火箭还有权在2023、2025、2027年和篮网互换首轮签。随后,篮网又从76人那里换回2022和2027年首轮签,前者可能顺延到2023年,后者则是连续2个赛季的前8顺位保护。
今天传出消息,篮网可能将从76人换回的2个首轮签作为筹码再次交易出去,以继续补强。这意味着在2027年以前,篮网的首轮签都无法完全由自己做主,今夏的运作将是一锤子买卖。
此外,本季总薪资(1.71亿)联盟第二的篮网,下赛季有保障的总薪资(1.57亿)也高居联盟第4。美媒近日还预估,若续约欧文和布朗,保留现有阵容,篮网下赛季的总支出(总薪资+奢侈税)可能会达到3.45亿到3.5亿之间,和勇士相比也不逊色。选秀权和薪资空间对篮网运作的限制是不言而喻的。
总之,从目前来看,篮网大概率会和今年交易截止日的湖人一样按兵不动,“三巨头”不会动,纳什也会留,已存在的问题将继续存在。这并非是说篮网对现状多满意,对未来多笃定,实在是万般无奈之下的唯一选择。
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